7 de junho

ALBION - Os números do orçamento ainda precisam ser analisados, mas o Noble County Council discutiu dar aos funcionários do condado um aumento para 2024 na faixa de 4-5% durante a reunião regular de 5 de junho.

De acordo com o coordenador do condado de Noble, Jackie Knafel, o aumento de 4% para todos os funcionários do condado custaria ao Fundo Geral aproximadamente US$ 300.000.

O vereador Tom Janes perguntou a Knafel sobre como o condado está se saindo do ponto de vista fiscal.

"Acho que estamos em boa forma agora", respondeu Knafel.

O conselho havia discutido o número de 4%, mas decidiu definir o teto provisório um pouco mais alto no caso de o orçamento do condado suportar uma taxa ligeiramente mais alta.

"Prefiro ter um pouco mais de liberdade", disse Janes.

A Administração da Previdência Social está propondo um aumento de 3,1% no custo de vida para 2024, mas o conselho queria dar mais aos funcionários, já que o aumento salarial do ano anterior ficou aquém da taxa de inflação.

A Administração da Seguridade Social fixou o aumento do custo de vida há um ano em 8,6%. O conselho aprovou um aumento salarial de 4,5% para os funcionários do condado há um ano.

Quanto o condado pode realmente pagar não será determinado oficialmente até as audiências orçamentárias, marcadas para 21 a 23 de agosto.

Também na reunião de 5 de junho:

• O conselho votou para negar uma renúncia para uma empresa da área de Kendallville que havia perdido o prazo para preencher a papelada de redução de impostos.

A Kammerer Welding recebeu um desconto no ano passado na compra de uma nova ferramenta de corte a laser. Mas enquanto a empresa preencheu a papelada adequada para dois outros abatimentos que recebeu, ela não concluiu o terceiro envolvendo o cortador a laser.

O erro não foi percebido até que a Kammerer Welding recebesse sua parcela de impostos em maio.

O custo do equipamento abatido foi de $ 476.000, e Kammerer teria economizado aproximadamente $ 7.200 em valor avaliado no primeiro ano do abatimento.

O conselho ocasionalmente aprovou renúncias de não conformidade. Mas como esse erro não foi descoberto até o vencimento das contas de impostos de maio, conceder a renúncia agora causaria um efeito cascata.

O sistema de Biblioteca Pública do Condado de Noble, o município, as escolas e o próprio condado sofreriam déficits orçamentários, uma vez que as projeções de gastos já haviam sido feitas.

"Alguém não vai receber o que foi orçado", disse o assessor do condado de Noble, Ben Castle, ao conselho. "Já está reservado. Você vai deixar alguma coisa aquém."

Por causa do efeito cascata, o conselho decidiu não aprovar a renúncia.

A Kammerer Welding ainda será elegível para obter a redução de impostos na compra do cortador a laser pelo restante do período de redução - desde que apresente a documentação adequada a tempo.

O representante da Região III-A Matt Brinkman apareceu na reunião de 5 de junho. Brinkman disse que a empresa foi notificada com antecedência sobre os prazos para o preenchimento da papelada exigida.

Não houve representantes da Kammerer Welding para a discussão da renúncia de não conformidade, um fato que não passou despercebido pelo conselho.

• O conselho levou em consideração um par de ofertas de instituições financeiras da área para fornecer alívio de empréstimo de curto prazo para o projeto de renovação do tribunal do condado de Noble.

O projeto de aproximadamente US$ 8,5 milhões será parcialmente financiado por fundos do American Rescue Plan — quase US$ 4,5 milhões — com a maior parte do restante vindo de um empréstimo.

O Lake City Bank e o Community State Bank foram as únicas instituições a apresentar propostas para o empréstimo depois que o condado solicitou seis bancos diferentes.

O conselho tinha algumas dúvidas sobre o texto das propostas e decidiu pedir a seu consultor financeiro – Jeff Peters – que revisasse ambas as propostas para fornecer esclarecimentos e algumas orientações.

O engenheiro do Departamento de Rodovias do Condado de Noble, Zack Smith, que é o gerente do projeto, disse que ambas as propostas atenderiam à necessidade do condado de financiar a conclusão do projeto.

O conselho espera usar o excesso de dinheiro de seu Rainy Day Fund para fazer os pagamentos do empréstimo.